Старение — большая загадка для человека. Этот термин до сих пор не имеет общепринятого научного объяснения, а причин старения выявлено так много, что их и не сосчитать. Однако мы живем в то время, когда действительно может быть решена глобальная проблема — старение и смерть. О том, чем обусловлен процесс старения, и есть ли шансы жить вечно, читайте далее.
В человеческом организме существует множество разных механизмов, которые поддерживают равновесие. Например, температура тела — 36,6 градуса по Цельсию, показатели давления 120/80 мм рт.ст., кислотность крови в диапазоне 7,35 – 7,45 по шкале рН и т.д. Каждый такой механизм имеет свой условную меру стрессоустойчивости. К примеру, можно перебраться в горную местность, расположенную на средней высоте и приспособиться к этой среде. Но стоит подняться намного выше, адаптироваться будет уже не так легко. Если механизмы равновесия организма недостаточно сильны, то избыточный фактор стресса может уничтожить человека. Их можно натренировать в некой мере, что успешно используется в спорте, но с возрастом способность поддерживать такой баланс неизбежно снижается. Это происходит вследствие скопления повреждений клеток, против которых и врачи, и организм человека бессильны. На самом деле, это и называется старением — фактором, что мешает нам жить вечно.
Причины старения, которые мешают жить вечно
Ученные выделяют две главные причины старения:
- Программа увядания, заложена на генетическом уровне. Считается, что старение — это часть «хода биологических часов», что в свою очередь, может стать контролируемым процессом. Решить эту проблему в будущем должна генная инженерия.
- Разные повреждения в организме как неизбежное следствие жизнедеятельности. Человеческий организм со временем увядает и постепенно разрушается, потому что клетки испытывают окислительный стресс — накапливающиеся радикалы начинают окислять внешние и внутренние оболочки клеток. После этого в организме начинается целая череда неприятностей.
Все эти повреждения по протяжении десятилетий активно исследуются и изучаются ученными. Очевидно, следующим шагом станет разработка лечения против каждой «поломки», а также создание биологического маркера, посмотрев на который мы можем узнать, сработало лечение или нет.
Согласно исследованию «Hallmarks of aging», внутри организма возникают непредвиденные модификации белков межклеточного матрикса, и это может вызвать клеточные изменения, то есть старение. На данный момент, против этого фактора старения нет лечения. Однако исследователи научились управлять таким процессом старения, как скопление сенесцентных (иными словами, старых) клеток, что в ходе эксперимента показало положительные результаты: у подопытных мышей продолжительность жизни увеличилась до 36%. Решением этой проблемы стали сенолитики — лекарственные препараты, вызывающие деформацию старых клеток. Эти лекарства позволили улучшить пожилым мышам состояние шерсти, а также почечную функцию. Тем не менее, старые клетки – это всего один, и далеко не последний фактор старения, и мыши, прошедшие такое лечение, хоть и жили заметно дольше, но все же умирали от груза лет.
Скопление неправильно свернутых белков — еще одна причина старости. Так, болезни Альцгеймера, Паркинсона и прионные заболевания возникают вследствие наличия неизлечимых прогрессирующих нейродегенеративных расстройств: бетаамилоида, транстиретинового амилоида и др. Эти белки часто собираются в том числе в сердце, приводя к сердечной недостаточности. Сейчас замедлением действия амилоидоза сердца занимается препарат «Тафамидис», но для в идеале необходимо создать метод, удаляющий его за счет одного курса лечения.
Еще один аспект, почему мы все еще не побороли старение и смерть: возрастные ухудшения не расцениваются медициной как болезни, которые нужно лечить. К примеру, менопауза, морщины на коже, изменение осанки и т.д. Сейчас принято считать, что если у человека в 85 лет нет деменции, то и проблем со здоровьем у него нет. Но очевидно, что его мозг работает в разы хуже, чем 50 лет назад. Поэтому необходимо создать терапии, которые смогут вернуть молодость в первую очередь мозгу, а после и всему телу.
Почему бы не начать лечить какие-то возрастные изменения за счет курса лечения вместо замедления старения за счет постоянного приема препаратов — нет оснований того, что это невозможно сделать. Мы живем в то время, когда «жить вечно» — не просто красивая фраза, а недалекое будущее. Задача состоит в том, чтобы разработать «лекарство от старости» как можно быстрее.
